1977 年，一架经过改装的波音747 在空中释放“企业号”航天飞机。1960 年代，一段“土星一号”的火箭级被装入一架“超级虹彩鱼”飞机。 38 投入使用。现在，美国国家航空航 天局依然使用一架这样的飞机运载 超大货物。为了支持“阿波罗”、“双 子星”、“天空实验室”和国际空 间站等项目，“超级虹彩鱼”的飞 行里程超过480 万千米。 美国国家航空航天局还使用一 架经过改装的KC-135 加油机来训练 首批美国宇航员适应航天飞行的失 重环境，与零重力公司使用727 的 方法类似。 航天飞机出现后，当它们在位 于加州爱德华空军基地的备降场着 陆后，两架经过改装的被称作“航 天飞机载机”的747 负责将航天飞 机运回肯尼迪航天中心。 其中一架美国国家航空航天局 的747 甚至被用来“发射”航天飞机。 首架航天飞机“企业号”并不是为 真正进入太空而制造的，而是被用 来测试从高空开始进行飞行。 1977 年，通过背负的方式，一 架经过改装的747 运载“企业号” 飞到加州沙漠上的高空，然后进行 小角度俯冲并释放航天飞机，从而 可以让它滑翔着陆。 美国国家航空航天局还使用一 架747 执行更加不同的任务。 简称SOFIA 的“同温层红外天 文台”，是一架机身经过大幅改造 的747SP，从民用飞机变成了一座 飞行的科学观测台。 从1987 年开始为波音工作的工 程师阿特·肖伊尔曼，暂时离开公司 3 年来为雷神公司开展这个项目。 肖伊尔曼说：“你仅仅需要改 装飞机上与新任务相关的那个区域， 例如用来支撑望远镜的新结构，而 主要的飞机系统仍然将像最初设计 和制造的那样工作。” 他针对航天相关用途重新设计 民用飞机的经历并没有就此结束。 2004 年1 月，肖伊尔曼开始兼职为 零重力公司工作，来帮助改装727 用于失重飞行。大部分改装是在内 饰方面，该公司在飞机里安装了用 来保护乘客的衬垫。当把科研设备 固定到地板上进行微重力实验时， 这些防撞衬垫可以更换为另一种自 适应衬垫。原来适应地球重力工作 的液压系统也需要进行改装，从而 可以在失重条件下工作。 现在，肖伊尔曼定期在这架他 帮助取得失重飞行相关认证的飞机 上工作，很大程度上他“就像航空 公司的空乘一样，不同的是我们让 人们漂浮在失重环境中，而不是给 他们倒饮料，”他说。一些飞行与 科研相关，其他飞行则向旅游者开 放。偶尔也有名人露面，包括物理 学家史蒂芬·霍金、流行文化代表奥 兹与莎朗·奥斯朋夫妇，以及超模凯 特·阿普顿。 而且，波音的改装飞机在电影 镜头面前也毫不怯场。 导演罗恩·霍华德在一架美国国 家航空航天局的KC-135 飞机上通过 抛物线飞行拍摄了他的1995 年电影 《阿波罗13 号》的主要部分。 这部电影的失重部分的摄影师 大卫·诺埃尔说，为了获得约90 分 钟的影片，机组和演员在经过改装 的KC-135 里进行了564 次抛物线 飞行。因为电脑特效在当时还不成 熟，抛物线飞行是最便宜而且最真 实的拍摄失重的方式。 这证明了KC-135 平台具有很 强的适应性，才满足了电影剧组的 要求，诺埃尔补充说，而且使用这 架波音飞机是正确的选择。 诺埃尔说：“飞机并没有做出 彻底的改变，甚至电力系统也照旧 可以正常使用，它就是按照需求做 了些努力。”
Boeing China Newsletter 2016Q2
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